VSCodium: una alternativa a Visual Studio Code con más control sobre tu privacidad
Visual Studio Code se ha convertido en uno de los editores de código más populares entre los desarrolladores. Es gratuito, funciona en Windows, Linux y macOS, cuenta con una enorme colección de extensiones y permite trabajar con prácticamente cualquier tecnología.
Sin embargo, hay un aspecto que vale la pena conocer: el código abierto de VS Code y la versión que descargas desde la web de Microsoft no son exactamente lo mismo.
A esto se suman la telemetría, los servicios en línea y la creciente integración de herramientas de inteligencia artificial. Aunque varias de estas funciones se pueden desactivar, no todos los desarrolladores quieren dedicar tiempo a revisar configuraciones para decidir qué servicios utilizar.
Si prefieres un entorno de desarrollo más sencillo de controlar, existe una alternativa interesante: VSCodium.
Es un editor basado en el mismo código fuente de VS Code, pero distribuido mediante compilaciones comunitarias que eliminan la marca y las personalizaciones propias de Microsoft, incluida la telemetría habilitada por defecto.
Visual Studio Code y el código abierto: ¿cuál es la diferencia?
Para entender qué ofrece VSCodium, primero hay que aclarar una confusión bastante habitual.
Microsoft desarrolla Visual Studio Code a partir de un repositorio público llamado Code – OSS, cuyo código fuente se distribuye bajo la licencia MIT. Sin embargo, el producto oficial incorpora personalizaciones, elementos propietarios y condiciones de licencia diferentes.
Entre esas diferencias se encuentran la marca de Microsoft, la integración con Visual Studio Marketplace y determinados servicios relacionados con su ecosistema.
Esto no significa que Visual Studio Code sea un editor inseguro ni que Microsoft esté enviando automáticamente todo tu código a sus servidores. La compañía documenta qué datos de telemetría recopila y permite desactivarlos desde la configuración.
El punto es otro: si prefieres utilizar software libre y tener mayor control sobre los componentes de tu entorno de desarrollo, la distribución que eliges importa.
Aquí es donde aparece VSCodium.
¿Qué es VSCodium?
VSCodium es un proyecto comunitario que automatiza la compilación de Visual Studio Code a partir de su código fuente público, sin las personalizaciones de marca y licencia propias de la distribución de Microsoft.
Su configuración predeterminada desactiva la telemetría y utiliza Open VSX como catálogo de extensiones.
En la práctica, encontrarás una interfaz muy familiar si ya utilizas VS Code: editor, explorador de archivos, terminal integrada, depuración, control de versiones y soporte para extensiones.
No necesitas aprender a programar de nuevo ni cambiar tu forma de trabajar.
La diferencia está principalmente en la distribución del programa, sus servicios predeterminados y algunas limitaciones de compatibilidad.
Puedes consultar el proyecto y sus descargas en el repositorio oficial de VSCodium en GitHub.
Cuatro razones para considerar VSCodium
1. Más control sobre la telemetría
Visual Studio Code recopila datos de diagnóstico y uso para ayudar a Microsoft a detectar problemas y mejorar el producto. La telemetría se puede desactivar mediante la configuración telemetry.telemetryLevel.
VSCodium parte de una configuración diferente: sus compilaciones están preparadas para desactivar esa telemetría por defecto.
Esto puede resultar atractivo si prefieres reducir la comunicación con servicios externos o quieres utilizar un editor cuya distribución no incluya los mecanismos de telemetría de Microsoft.
Eso sí, hay una distinción importante: desactivar la telemetría del editor no significa que todo lo que instales dentro de él deje de comunicarse con Internet.
Las extensiones pueden conectarse a sus propios servicios, enviar datos de diagnóstico o utilizar plataformas externas. Si la privacidad es importante para tu trabajo, también tendrás que revisar qué extensiones instalas y qué permisos o conexiones necesitan.
2. Tú decides si quieres utilizar inteligencia artificial
La inteligencia artificial se está incorporando cada vez más a las herramientas de desarrollo. GitHub Copilot y otros asistentes permiten generar código, explicar funciones, detectar errores y acelerar determinadas tareas.
Estas herramientas pueden ser útiles, pero no todos los desarrolladores quieren utilizarlas.
En algunos proyectos, además, existen requisitos de confidencialidad que obligan a revisar cuidadosamente qué información puede enviarse a servicios externos.
VSCodium no incluye de forma predeterminada las funciones propias de GitHub Copilot que acompañan a la distribución oficial de VS Code.
Si quieres utilizar asistencia mediante IA, puedes explorar extensiones compatibles con VSCodium. Algunas permiten conectar servicios en la nube y otras pueden trabajar con modelos ejecutados localmente, dependiendo de su configuración.
Por ejemplo, proyectos como Continue ofrecen herramientas para integrar asistentes de programación y distintos proveedores de modelos.
La ventaja no consiste en que la inteligencia artificial desaparezca, sino en que puedes elegir qué incorporar a tu entorno.
Y si prefieres escribir el código sin un asistente sugiriendo la siguiente línea, también puedes hacerlo.
3. El mismo entorno de trabajo que ya conoces
Cambiar de editor puede ser complicado cuando llevas años utilizando una herramienta y tienes configurado un flujo de trabajo específico.
Por eso VSCodium resulta interesante: conserva gran parte de la experiencia de Visual Studio Code.
Encontrarás una interfaz familiar, atajos de teclado conocidos, terminal integrada, herramientas de depuración y compatibilidad con numerosas extensiones.
Si trabajas con JavaScript, PHP, Python, HTML, CSS u otras tecnologías habituales, probablemente puedas reproducir buena parte de tu entorno actual.
Eso no significa que todas las extensiones funcionen sin problemas, pero sí que la transición suele ser más sencilla que cambiar a un editor con una arquitectura y una filosofía completamente diferentes.
4. Una alternativa comunitaria basada en software libre
VSCodium permite utilizar una compilación comunitaria del código abierto de VS Code sin depender de la distribución oficial de Microsoft.
Para quienes prefieren software libre, este aspecto puede ser tan importante como las características técnicas.
Además, el proyecto publica versiones para los principales sistemas operativos y mantiene sus compilaciones al día con los cambios del proyecto original.
No esperes necesariamente una mejora espectacular en el rendimiento por el simple hecho de cambiar de editor. VSCodium comparte buena parte de la base técnica de VS Code, por lo que ambos tienen requisitos y comportamientos similares.
La diferencia más relevante está en la distribución y en el control sobre sus servicios predeterminados, no en una supuesta reducción garantizada del consumo de memoria.
Lo que debes saber antes de cambiarte
VSCodium tiene ventajas, pero también algunas limitaciones que conviene conocer antes de convertirlo en tu editor principal.
Open VSX en lugar de Visual Studio Marketplace
Una de las diferencias más importantes es el catálogo de extensiones.
Visual Studio Code utiliza el Marketplace de Microsoft, mientras que VSCodium utiliza por defecto Open VSX, un registro abierto de extensiones impulsado por la comunidad y la Eclipse Foundation.
Encontrarás muchas extensiones populares, pero los dos catálogos no son idénticos.
Puede que alguna extensión que utilizas habitualmente no esté publicada en Open VSX. Otras pueden tener restricciones de licencia o depender de componentes exclusivos de la versión oficial de VS Code.
Por eso, antes de migrar, conviene revisar las extensiones de las que depende tu trabajo.
Tampoco des por hecho que instalar manualmente un archivo .vsix resolverá cualquier incompatibilidad: una extensión puede necesitar servicios, APIs o componentes que VSCodium no ofrece.
Algunas herramientas de Microsoft pueden no funcionar
Determinadas extensiones de Microsoft están licenciadas para utilizarse exclusivamente con productos oficiales de Visual Studio.
Esto puede afectar a herramientas de desarrollo remoto, depuración y otras funciones que dependen de componentes propietarios.
Si utilizas herramientas específicas para trabajar con Azure, contenedores, conexiones remotas o determinados entornos empresariales, comprueba su compatibilidad antes de realizar el cambio.
VSCodium puede cubrir muchas necesidades de desarrollo, pero no es un reemplazo perfecto en todos los escenarios.
La privacidad también depende de tus extensiones
Este punto merece especial atención.
Cambiar a VSCodium no convierte automáticamente tu equipo en un entorno aislado de Internet. Si instalas una extensión que utiliza un servicio en la nube, esa extensión seguirá necesitando comunicarse con dicho servicio.
Lo mismo ocurre con las herramientas de IA, los sistemas de sincronización y otras integraciones externas.
Si trabajas con código confidencial, revisa las políticas de privacidad de los servicios que utilizas y las condiciones de tu organización. Para proyectos especialmente sensibles, considera también herramientas que permitan ejecutar modelos localmente y evita enviar información del proyecto a proveedores externos sin autorización.
Cómo instalar VSCodium
Instalar VSCodium es sencillo. El procedimiento depende del sistema operativo que utilices.
Windows
Si tienes instalado Windows Package Manager (winget), abre PowerShell o la Terminal de Windows y ejecuta:
winget install -e –id VSCodium.VSCodium
El administrador de paquetes descargará e instalará la aplicación.
macOS
Si utilizas Homebrew, puedes instalarlo con:
brew install –cask vscodium
Linux
En distribuciones compatibles con Flatpak, puedes instalarlo desde Flathub:
flatpak install flathub com.vscodium.codium
Estos comandos corresponden a los métodos de instalación documentados por el proyecto. Si prefieres otro formato, como DEB, RPM o AppImage, consulta las opciones disponibles en el repositorio oficial de VSCodium.
Después de instalarlo, abre el editor, busca las extensiones que necesitas y configura tu entorno de trabajo.
Si vienes de Visual Studio Code, puedes aprovechar buena parte de tus conocimientos y hábitos anteriores, aunque tendrás que comprobar qué extensiones están disponibles y si necesitas trasladar manualmente alguna configuración.
¿Vale la pena cambiar Visual Studio Code por VSCodium?
La respuesta depende de tus prioridades.
Si estás satisfecho con Visual Studio Code, tienes desactivada la telemetría y no necesitas cambiar tu configuración actual, no hay ninguna obligación de migrar.
Pero si prefieres una distribución comunitaria, quieres reducir la telemetría habilitada por defecto o valoras tener más control sobre los servicios que forman parte de tu editor, VSCodium merece una oportunidad.
También puede ser una buena alternativa para quienes prefieren decidir por separado qué herramientas de inteligencia artificial utilizan y qué servicios externos necesitan.
Antes de cambiar, revisa las extensiones esenciales para tu trabajo y comprueba su compatibilidad con Open VSX.
VSCodium no es un editor completamente diferente: es otra forma de utilizar buena parte de la tecnología que ya conoces de VS Code. La diferencia está en cómo se distribuye y en las decisiones que toma por defecto.
En un entorno de desarrollo, esas decisiones importan. Al fin y al cabo, el editor es una de las herramientas que más utilizamos durante la jornada, y merece la pena saber qué incluye, cómo funciona y qué servicios intervienen en nuestro trabajo.
